Des défaites à couteaux tirés hier, et aujourd'hui, des rencontres concédées dans le "money time". Au delà du caractère frustrant et peu révelateur de la qualité de la sélection tricolore, il ne faut surtout pas occulter les performances tricolores face à des adversaires pas si accessibles il y a quelques années encore.

Tout avait très bien commencé ce matin. Si les Pays-Bas infligeaient un sévère 7-2 aux bourreaux allemands de la veille, la jeune garde tricolore ne se privait pas pour infliger la même sanction aux Scandinaves. Au delà de la victoire, on retiendra surtout la manière: en à peine plus d'une heure, la France menait déjà 6-0, s'épargnant toute pression inutile. Pour cela, la paire Corvée/Mittelheisser remporte son match d'ouverture 21-15, 21-17, sans trembler face  à Sologub/Muhren, rapidement suivi par leurs compères Lodiot/Goudallier, à peine plus inquietés par Nilsson/Conrad (21-19, 21-17). Encore plus sereines, les filles, tyberghein/Baumann en tête, apportent tranquillement leur pierre à l'édifice (21-14, 21-13 face à Ekhamre/Aktan), tandis que Arnou/Guérin assuraient elles aussi face à Johansson/Nygren-Strandberg (21-10, 21-19). 45 minutes, 8 sets à 0, et la France déjà lancée sur la voie royale: la journée ne pouvait mieux démarrer !

Pas le temps de tergiverser que Lucas Corvée (photo) encore lui apporte le point de la victoire, en s'imposant 22-20, 21-11 face à Zainuddin. Suivront également William Goudallier qui l'emporte 21-13, 21-19 face à Hjelm, et Delphine Lansac qui donnera la leçon à Carlsen 21-13, 21-10. Seuls Laura Tyberghein (18-21, 17-21 face à Nygren-Strandberg) et Mittelheisser/Baumann (15-21, 19-21 face à Muhren/Ekhamrese) feront ensuite surprendre, mais l'essentiel était déjà acquis: l'opportunité de jouer le titre face aux Néerlandais.

Jouer le titre pour la première fois

Cette opposition commença pourtant sous les meilleures hospices. Si Baumann/Mittelheisser cédèrent non sans se battre face aux coups de boutoir de la paire Muns/Halkema (21-17, 17-21, 21-17), Lucas Corvée, intraitable sur cette compétition, rapportait en parallèle un nouveau point pour la France en venant à bout 21-14, 21-15 de Middleburg. Si la deuxième série de rencontre ébranla le camp des tricolores, Laura Tyberghein ne cédant qu'au troisième set face à L.Chen 21-14, 14-21, 21-10 et William Goudallier loupant le coche face à De Vries 19-21, 22-20, 21-17, Delphine Lansac, impressionnante de maturité, ramena au mental la France à portée de fusil des bataves, en s'imposant au finish 21-11, 17-21, 23-21 face à A.Chen. Dans le même temps, Corvée/Mittelheisser ne tremblaient pas pour se défaire de Muns/Middleburg 21-17, 21-17. 3-3, et trois rencontres restaient à disputer pour décider du sort de deux formations méritantes sur l'ensemble de la compétition.

Malheureusement, la fin ne sera pas aussi belle. Lodiot/Goudallier ne parvenaient pas à prendre la mesure de De Vries/Tabeling (21-15, 21-16), et dans le même temps, Halkema/L.Chen assommaient la France en venant à bout de Tyberghein/Baumann 21-16, 21-15. Pour l'honneur  Arnou/Guerin offrrent une farouche résistance mais ne purent prendre le dessus sur A.Chen/Campman 21-18, 24-22.

Sur la troisième marche du podium, mais avec sans doute l'intime conviction d'être passé très proche d'une bien meilleure place, l'équipe de France Cadets aura néanmoins démontré une nouvelle fois sa valeur sur le continent, et sera à n'en pas douter invité à la fête de la compétition individuelle qui commence dès demain. C'est sans doute d'ailleurs l'une des plus belles compétitions que des cadets aient disputés sous le maillot tricolore puisque jamais ils n'avaient auparavant espéré jouer pour le titre.

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