Ce vendredi 30 avril ne restera pas dans les annales du badminton français. Sans doute sommes nous désormais trop habitués aux exploits, aux médailles de nos tricolores - mais un championnat continental majeur sans breloque devient du coup une frustration, une déception. Les Français repartiront donc de Kiev bredouille, après cette journée qui aura vu cinq défaites de nos compatriotes.
Les deux mixtes lançaient les débats, avec un premier set pourtant remporté par Anne Tran et Ronan Labar, mais, comme il le dit lui même juste après le match "ils ont mieux joué". Ils, ce sont les Danois Boje et Christiansen, vainqueurs en trois manches du duo tricolore, qui jouait ici son dernier match en compétition internationale ensemble, puisque Ronan a annoncé désormais se consacrer, dans un premier temps, au double homme avec Lucas Corvée.
Deception ensuite pour Thom et Delphine - on disait le Breton un peu diminué par une blessure récurrente depuis quelques temps, mais les Russes Davletova et Alimov savaient aussi parfaitement comment faire déjouer les tricolores, comme ils l'avaient déjà démontré à maintes reprises. 21-18, 21-18 pour les Russes.
Les défaites des mixtes, sans doute les meilleures chances de médailles coté tricolore, portaient un coup au moral de la délégation, avec des matchs à suivre bien moins équitables sur le terrain. La logique fut respectée pour le simple homme, où Thomas Rouxel peut tout de même s'enorgueillir d'avoir donné du fil à retordre à Axelsen, avec un match perdu 14-21, 15-21. Brice Lederdez, lui aussi, avait fort à faire, et s'incline face à l'autre favori du tableau, Anders Antonsen, 12-21, 13-21. Tomi Popov, lui, ne jouant plus en simple, gardait l'espoir d'aller chercher une médaille en double avec son frère. D'autant plus que son bourreau d'hier en simple, Kalle Koljonen, faisait la perf du jour en battant Rasmus Gemke, TDS3.
Un double en devenir
Tomi, donc, et Christo, étaient opposés à Kim Astrup et Anders Skaarup Rasmussen lors d'une dernière confrontation franco-danoise. Le premier set tombe rapidement dans l'escarcelle scandinave (21-12), mais les tricolores, coachés par leur papa comme d'habitude, repartent d'un meilleur pied dans le deuxième set, menant 6/4, puis 14/11. A 16/12, un point magnifique se joue, où Tomi Popov défend en plongeant et où les frangins finissent par marquer, en exultant. Rebelote un peu plus tard avec une fin de set haletante, qui voit les Fosséens l'emporter 21-19 - le premier set qu'ils prennent à leurs adversaires du jour en deux confrontations passées. Malheureusement, le troisième set est largement à l'avantage des Danois, plus incisifs et précis. Ils remportent la manche 21-9
Partout ailleurs, les favoris se sont majoritairement imposés - à part Gemke. Petite surprise aussi avec l'élimination d'Yvonne Li, l'Allemande, par la Turque Yigit.
Les demi finales de demain :
Simple homme : Viktor Axelsen (DAN) Vs Kalle Koljonen (FIN) Hans Kristian Vittinghus (DAN) Vs Anders Antonsen (DAN)
Simple dame :
Carolina Marin (ESP) Vs Neslihan Yigit (TUR) Kirsty Gilmour (ECO) Vs Line Christophersen (DAN)
Double hommes :
Astrup/Rasmussen (DAN) Vs TBC* Ivanov/Sozonov (RUS) Vs Ellis/Langridge (ANG)
Double dames :
Smith/Birch (ANG) Vs Piek/Seinen (HOL)
TBC *
Double mixte :
Ellis/Smith (ANG) Vs Christiansen/Boje (DAN) Lamsfuss/Herrtrich (ALL) Vs Alimov/Davletova (RUS) * non encore jouée à l'heure de publication
Photo : Live : Jnanesh Salian / Badmintonphoto
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