Deux paires, avec des scénarii improbables, et Alex Lanier ont gagné leur ticket pour les quarts de finales des Orléans Masters presented by Victor. Ils seront donc 5 garçons dans le vent, ce vendredi, au Palais des Sports...
La journée n'avait pas si bien commencé. Avec Anne Tran et Margot Lambert, qui semblaient avoir le match en main, en menant notamment 11/6 dans le troisième set face à une paire d'Indonésiennes. Mais une panne d'inspiration et une peur de gagner apparemment, ont fait caler les deux tricolores, qui s'inclinent 19-21 au troisième set. Dommage. Plus tard, Christo Popov, lui, sera tombé sur un os. Lei Lan Xi, un Chinois de 25 ans, qui aura trouvé les clés pour détruire à petit feu le Fosséen, mettant à mal son sens de l'anticipation et le débordant en vitesse pure. Deux petits sets, et le dernier des Popov quitte la scène, sans avoir pu exprimer son talent. Deux défaites frustrantes, donc... Mais heureusement, la journée à vite tourné au bleu, dans la belle enceinte violette...
Julien et William au top
Les champions de France étaient confrontés à de sérieux clients, les Indonésiens Rambitan/Kusumawardani, 21eme mondiaux, soit plus de 50 places de mieux que les tricolores. Qu'à cela ne tienne, les Bleus ont réussi un match vraiment solide, avec des risques pris par Julien Maïo de temps en temps lorsqu'il avancait sur les smatchs - pourtant puissants - de ses adversaires, aidé par William Villeger qui a su serrer le jeu avec de belles variations d'attaque - pas seulement en puissance... Un match un peu fou, qui se termine par un score de 21-19, 17-21, 22-20, au bout du bout du suspense... Mais on était pas au bout de nos émotions, avec Ronan Labar et Lucas Corvée...
Ronan et Lucas, la remontada.
Le score semblait plié. A une manche partout et 19/11 pour les Japonais Mazeki/Nishida, les spectateurs du Palais des Sports semblaient résignés à voir partir nos deux tricolores, Ronan Labar et Lucas Corvée. C'était sans compter sur la combativité et la roublardise de nos deux géants, avec un Ronan particulièrement inspiré au service, enchainant les variations et les petits coups d'oeil cyniques de l'autre coté du filet, alors que les Nippons commettaient alors des fautes de retour après deux sets et trois quarts ultra précis. L'expérience, quelques défenses de haute volée et les Bleus sont revenus au score, en marquant non moins que les 10 derniers points de la rencontre, pour une victoire improbable 14-21, 21-16, 21-19...
Alex, impressionnant
"Le plus dur, c'est pas forcément de faire une perf comme celle d'hier, c'est de garder une constance dans son niveau et d'enchainer les victoires à ce niveau". C'est Monsieur Lanier père qui le dit, des étoiles dans les yeux. De fierté, surement, après la prestation de son rejeton second, Alex, qui, après avoir écarté Antonsen avec brio mercredi, a une nouvelle fois fait vasciller la forteresse Danoise ce jour, avec un match fort bien géré face à Mads Christphersen. Le géant Scandinave, pourtant bien en jambes - et en smashs - en a pourtant fait voir de toutes les couleurs au jeune Normand. Mais Alex a su garder son sang froid malgré un départ poussif et la perte de la première manche 21-23. Qu'a cela ne tienne, il remettait le couvert avec plus d'intensité et de vitesse, jusqu'à en user son adversaire, qui finissait, en toute fin de partie, par faire des fautes en attaque, enfin, après avoir usé et abusé d'énormes attaques parfaitement placées jusque là. Le tricolore a su garder patience, et finir par imposer son rythme pour une victoire finale 21-23, 21-17, 21-18. Ouf ! Il sera opposé en quarts, au Chinois Lei, bourreau de Christo, ce vendredi.
Par ailleurs, pas mal de têtes de série ont mordu la poussière - notamment en simple homme où le tableau est décimé de bien classés, mais riche de magnifiques athlètes qui en découdront en quarts de finale à partir de 13h. Carolina, en revanche, est bien dans son tournoi. La Chinoise Gao Fangjie, elle, a été battue par l'Indonésienne Championne en titre, Putri Wardani.
Les quarts de finale :
Alex Lanier (FRRA) Vs LEI Lan Xi (CHN)
Corvée/Labar (FRA) Vs Chen/Liu (CHN) Maïo/Villeger (FRA) Vs Lee/Yang (TPE)
A suivre sur : www.orleansmasters.com/live
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Photos (live) : Yohan Nonotte / Badmintonphoto
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